目前全球有许多科学家已证实DHA对人脑和视网膜的神经细胞增长和成熟有着直接关系。
那么DHA是什么呢？其实DHA是一种Ω3，是一种多不饱和脂肪酸，是二十二碳六烯酸的简称。它能有什么作用呢？它能给宝宝带来一双明亮的眼睛，为胎儿脑神经细胞发育所必需。脑营养学家研究发现DHA和胆碱、膦脂一样，都是构成大脑皮层神经膜的重要物质。能维护大脑细胞膜的完整性。并有促进脑发育、提高记忆力的作用。最新的研究还显示，DHA有助于胎儿的大脑锥体细胞和视网膜视杆细胞生长发育打下良好的视力基础。因此建议孕妇从妊娠起适当补充DHA,也是必不可少的。
孕期DHA能优化胎儿大脑锥体细胞的磷脂构成成份。尤其是胎儿满5个月后，如人为地对胎儿的听觉、视觉以及触觉进行刺激，会引起胎儿大脑皮层感觉中枢的神经元增长更多的树突，这就需要母体同时供给胎儿更多的DHA。
DHA不仅对胎儿大脑发育有重要影响，而且对视网膜光感细胞的成熟有着重要作用。孕妇在孕末三个月，可利用母血中的ａ-亚麻酸合成DHA，然后输送到胎儿大脑和视网膜，使那里的神经细胞成熟度提高。
所以，母亲在孕期应多吃一些含 DHA 的食物（如深海鱼）。在最后 3 个孕月，还应多吃含 a- 亚麻酸多的食物（如硬果类）。有条件者亦可直接从营养品中摄取。
1、 在购买时应注意产品的 DHA 的含量，尽选用含量高的产品。
2、 目前市场上的许多 DHA 营养品属于鱼油类制品，产品均含有 DHA 和 EPA。（EPA是另一种 Ω3 不饱和脂肪酸，EPA 对中老年人有降血脂的作用。而太多的 EPA 对胎儿和婴幼儿却没有什么好处，因为EPA能促进性早熟。）孕妇应选用含 DHA 高而 EPA 含量低的产品。
3、孕妇每天所需的DHA是100-300毫克，而每天所需的EPA安全量则应少于4毫克。 DHA 制品在孕中晚期（孕 20 周后）至胎儿出生后 6 个月内服用效果最佳。因为在这个阶段是胎儿大脑中枢的神经元分裂和成熟最快的时期，也是对 DHA 需要量最大的时期。在孩子出生后，母亲可继续服用 DHA ，通过乳汁喂给胎儿。如果胎儿没有在足月妊娠后出生，而是提早出生，那就没有足够的时间在母体内靠上述的方式生成足够的DHA。
既然胎儿在母亲妊娠最后3个月内，可以用母血中的a-亚麻酸合成自己的DHA，那么母亲在孕期特别是最后的3个月孕期中，则应多吃一些核桃等含a-亚麻酸多的硬果。当然有条件者直接从营养品中补充DHA会更可靠。
